26.10.2026
Nachruf auf Prof. Dr. Ernst Rietschel
Das FZB trauert um Prof. Dr. Ernst Rietschel, der am 20. Oktober 2026 im Alter von 85 Jahren verstarb. Mit ihm verliert das Forschungszentrum Borstel eine herausragende Wissenschaftlerpersönlichkeit, einen visionären Wissenschaftsmanager und vor allem einen außergewöhnlichen Menschen.
Als international renommierter Chemiker auf dem Gebiet der Endotoxine und der Entzündungsforschung, langjähriger Direktor des Forschungszentrums Borstel (1980–2005) und späterer Präsident der Leibniz-Gemeinschaft (2005–2010) sowie Gründungspräsident und Vorstandsvorsitzender des Berlin Institute of Health (2013-2015) prägte er die deutsche Wissenschaftslandschaft weit über sein eigenes Fachgebiet hinaus.
Mit strategischem Weitblick, unerschütterlichem Optimismus und einer einzigartigen Begabung, Menschen und Institutionen zusammenzuführen, machte er Borstel zu einem regional fest verwurzelten, national anerkannten und international hervorragend vernetzten Forschungsstandort. Unter seiner Führung war das FZB fester Bestandteil von 3 Sonderforschungsbereichen an den Universitäten Kiel, Lübeck und Hamburg und wurde Gründungspartner des Exzellenzclusters „Präzisionsmedizin bei chronischen Entzündungen“.
Doch seine eigentliche Größe lag nicht allein in wissenschaftlichen und institutionellen Erfolgen. Ernst Rietschel war ein besonnener, zugewandter und überaus beliebter Direktor. Er führte mit Vertrauen statt Distanz, mit Offenheit und Stil, mit Überzeugung und natürlicherAutorität. Ganz hanseatischer Gentleman, bestimmten Aufrichtigkeit, Verbindlichkeit und persönliche Integrität sein Handeln. Bei allem stand das Wohl des Forschungszentrums und seiner Beschäftigten im Mittelpunkt. Noch im Ruhestand wirkte Ernst Rietschel als Mitglied im Kuratorium des Forschungszentrums Borstel weiter in diesem Sinne.
Wir erinnern uns an ihn mit tiefer Dankbarkeit, großer Hochachtung und persönlicher Zuneigung. Er hat Borstel nicht nur vorangebracht, sondern ihm einen Geist gegeben, der weit über seine Amtszeit hinauswirkt.